Parabener är särskilt effektiva konserveringsmedel, som är mycket tolererade. Därför används de oftast över hela världen, inte bara för att skydda kosmetika utan också för hushållsprodukter, läkemedel och livsmedel. Och de har använts så här i över 80 år. NIVEA använder parabener i cirka 30 procent av sina produkter, främst inom kroppsvård, solskydd och ansiktsvårdsprodukter. Liksom alla ingredienser som används av NIVEA tillsätts parabener endast vid behov.
Den klassiska NIVEA Creme, till exempel, behöver vanligtvis inte några konserveringsmedel eftersom dess oljiga recept skyddar den naturligt från bakterier och mögel.
Parabener kritiseras av konsumentskyddsorgan, media och producenter av naturlig kosmetik. Det påstås att parabener lagras i människokroppen, stör hormonsystemet, orsakar cancer och begränsar vår reproduktionsförmåga. Dessa rädslor har dock visat sig ogrundade. Europeiska kommissionen och dess vetenskapliga rådgivande kommittéer samt den oberoende amerikanska bedömningskommissionen, Cosmetic Ingredient Review (CIR), har upprepade gånger bekräftat att parabener inte utgör någon risk för vår hälsa.
Enligt dessa studier bryts alla parabener som absorberas av våra kroppar ner snabbt, och därför är parabener i allmänhet vältolererade. Liksom alla ingredienser kan de utlösa allergier i enskilda fall, men det händer sällan än med andra konserveringsmedel.